Wat is depressie?

Bron:
Depressiecentrum (Fonds Psychische Gezondheid).

In het algemeen wordt gesproken van een depressie wanneer iemand:
-  Langer dan twee weken ongewoon somber is en/of nergens meer plezier in heeft.
-  Daarnaast een aantal klachten heeft als slaapstoornissen, verminderde eetlust, weinig energie,    vermoeidheid, concentratieproblemen, besluiteloosheid, traagheid, lichamelijke onrust, schuldgevoelens,    gedachte over de dood of zelfdoding.
-  De klachten het dagelijks functioneren verstoren en er sprake is van psychisch lijden.

Verschijnselen

Om vast te kunnen stellen van welke psychische stoornis sprake kan zijn, maken hulpverleners gebruik van de DSM IV (Diagnostical Statiscal Manual - IV). DSM IV is een handboek waarin gedetailleerd staat beschreven welke verschijnselen zich voordoen bij welke aandoening.

Volgens de DSM IV zijn de twee belangrijkste kenmerken van een depressie:
-  een sombere depressieve stemming, leegheid
-  het verlies van interesse en plezier, niet meer blij kunnen zijn.

Om van een depressie te kunnen spreken dient minstens één van deze twee hoofdkenmerken aanwezig te zijn en daarnaast meerdere van de volgende zeven klachten of verschijnselen:
-  een gevoel van waardeloosheid of schuldgevoelens
-  slaapstoornissen
-  verminderde of grotere eetlust of duidelijke gewichtsverandering
-  weinig energie of vermoeidheid
-  concentratieproblemen of besluiteloosheid
-  traagheid of juist aanhoudende lichamelijk onrust
-  terugkerende gedachten over de dood of zelfdoding.

Als u behalve één van de twee belangrijkste kenmerken meerdere van deze verschijnselen bij uzelf of een ander herkent, en de klachten zijn gedurende langere tijd (minimaal twee weken) aanwezig én het dagelijks functioneren is ernstig verstoord, dan kan er sprake zijn van een depressie. Het is dan zeer aan te raden naar de huisarts te gaan.

Soms gaat een depressie gepaard met allerlei andere klachten als lusteloosheid, paniek- of angstgevoelens, prikkelbaarheid of snel geïrriteerd zijn, vergeetachtigheid, verminderde seksuele gevoelens, veel of juist niet kunnen huilen, gevoelens van hopeloos- en hulpeloosheid, lichamelijke klachten waarvoor geen oorzaak gevonden wordt, het leven zonder zin of doel vinden of verwaarlozing van zichzelf, het huis of sociale contacten.

Depressies doen zich in alle leeftijdscategorieën voor. Maar afhankelijk van de leeftijd uit de depressie zich vaak anders. De depressie bij kinderen is bijvoorbeeld minder eenvoudig vast te stellen omdat de verschijnselen zich ook bij andere problemen kunnen voordoen. De verschijnselen bij kinderen (tot aan de puberteit) zijn:
-  verlies van eetlust
-  problemen met slaap zoals nachtmerries
-  problemen met gedrag of duidelijk slechtere cijfers op school
-  significante gedragsveranderingen; zich terugtrekken, lusteloosheid, agressiviteit.

Bij oudere kinderen en adolescenten kan een extra indicator het gebruik van drugs of alcohol zijn.